居住在华坪的傣族，是中国乃于亚洲纬度最北的傣族部落，人口有6000余人，其祖先在一千多年前的唐宋时期从版纳、德宏等地迁徙而来。据史书记载，那时傣族已进入部落联盟时代，强大的政权组织和人口增加，使之向外四处扩张，在唐时南诏王攻破滇西各地后，为了“以实其地”，采取“迁其种居之”的政策，傣族也随之移民，来到了华坪等地。 华坪傣族因为世代与汉族、彝族、傈僳族等民族杂居，远离版纳、德宏等傣族中心，在民居、服饰等方面已发生了很大变化，与当地汉族基本相似，但在华坪地区，你细心观察，仍能找出其傣族主要的民族特征。
首先是它的居住环境。从华坪县城出发，到新庄乡的天星或石龙坝乡的龙井、临江等傣族地区，你会发现其居住环境类似版纳、德宏，沿河四周，绿色葱葱，伞盖式的大榕树，一排排芭蕉林，一丛丛竹子，还有那高大火红的木棉树，一切都是亚热带景观。傣族定居很有特点，大部分是沿河而居，在华坪形成两个主要聚居点，一是在金沙江边石龙坝乡的龙井、临江，二是在新庄河旁新庄乡的天星。傣族多居住在河谷地区。那里水源充沛，气候温和，土地肥沃，适宜种植水稻、甘蔗。傣族人也常说：哪里有“爬翁菜”（一种可食性植物），哪里的水源就好，我们就在那里安身。
其次是饮食习惯。傣族主食是稻米，除自产的蔬菜和肉类外，有其独特的风味。如喜欢在食物中加酸味，一些树的嫩叶，经过精心调制，是难得的美味；经过几道工序做成干酸菜，是傣族必不可少的佳肴；还喜欢吃土蜂，水中生长的青苔。
另外是过泼水节。每年的四月清明节后十天，即傣历的新年，华坪傣族都要过泼水节，时间为三天，前两天为送旧，最后一天为迎新。在华坪要参加傣族泼水节，你得乘车到金沙江边石龙坝乡的龙井、临江，那里是傣族的主要聚居区，泼水节活动传统又具代表性，放高升、丢包、荡秋千，还有青年男女借以寻爱求婚等活动内容富有傣族色彩。
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