“香格里拉”源于藏语“香巴拉”，意为“心中的日月”。当云南迪庆藏族自治州用“香格里拉”更换了“中甸”这个县的县名时，不仅该县，整个迪庆州，乃至青藏高原东部的大片横断山脉区域的风景风情——雪山冰峰、高原牧场、激流湖泊、草甸森林……以及那里多样的民族和多彩的宗教与文化，都越来越使全世界寻梦者心驰神往。
地处滇川藏三省区结合部青藏高原南缘的迪庆，是世界自然遗产“三江并流”核心区。全州总面积23870平方公里，辖香格里拉县、德钦县和维西傈僳族自治县三县。迪庆生态资源富集，绿地覆盖率达80%。这里集中了从亚热带到寒带的气候类型，汇聚了众多的山川地貌。用迪庆州州委书记、州长齐扎拉的话说，这里是地球最直观的体温表和中国珍稀濒危动植物的避难所，是生物多样性最为丰富的地区之一。
迪庆，绿茵如海，繁花如潮，雪峰棋布，江河纵横，草原与湖泊尽显魅力，人与自然和谐共生，多种文化交相辉映。近年来，该州以“香格里拉”旅游品牌为龙头，改善旅游基础设施，实施旅游精品战略，普达措国家公园、松赞林寺、梅里雪山景区、虎跳峡等精品景区受到国内外旅游者的推崇。目前，全州已成为滇川藏“中国香格里拉生态旅游区”的核心区和优先发展区，旅游总收入在云南省及全国十个藏族自治州均名列前茅。
采访中，记者不禁痴迷于香格里拉的天生丽质，更敬佩当地人对他们赖以生存的自然环境的那一份珍爱：
在香格里拉县城的古城四方街，几百家商店都不用塑料袋来包装、提运商品，代之以布做的袋子或可降解的纸袋。据说，早在2002年3月，该州就开始禁止销售和使用塑料袋，如今已坚持5年多；牧草丰盛的一片草甸上，牦牛成群，游客正想与牦牛来个近距离接触，但见脚下有“请勿践踏小草”的警示；正是杜鹃花开时节，漫山遍野的花海，竞相开放，谁不想融入这样的世界，但可能进入处，总会竖有“请勿采摘花朵”的提示牌；在萨玛阁滇金丝猴保护区，记者采风团午餐的所有废弃物，都将被当地接待人员立即装运下山；而在普达措国家公园，运送游客的大客车一律是达到欧Ⅲ排放标准的环保车……
在迪庆人心中，香格里拉不仅仅在中国只有一个，在世界也是唯一。旅游产业发展过程中，他们相当注重生态环境保护与建设，坚持在发展中环保先行，走“生态立州”的可持续发展之路。全州已初步建立了适应环境保护工作的政策法规和管理体系。爱护生态环境的意识已深入人心，并成为当地群众的一个个自觉行动。
齐扎拉说，与周边地区相比，迪庆旅游业发展的步伐还比较慢，但由于迪庆州区位独特，资源丰富，国内外关注度高，在科学发展观指导下，该州旅游业发展要坚持可持续发展之路。他说，迪庆旅游业要坚持走高端化路线。一味追求低层次、高效益的经济效果，容易出错。必须坚持“宁慢不错”的发展步伐。他说，慢一点可以，一旦错了，挽救起来于事无补，要走很多弯路。
近5年来，该州立足良好的旅游资源优势，通过实施“党委领导、政府推动、部门参与、企业运作”的政府主导型旅游发展模式，形成旅游、发改、交通、建设、文化、宣传、外事等部门共同培育建设旅游支柱产业的良好局面。据不完全统计，自1996年以来，迪庆旅游投资累计达120亿元，其中社会资金占70%。在培育旅游支柱产业的进程中，迪庆不断培育和建设精品旅游产品，提高旅游的知名度和影响力，开发出系列化的旅游精品名牌，培育和建设了普达措国家公园、梅里雪山、石卡雪山、独克宗古城、虎跳峡等一批知名的精品旅游景区景点，逐步开发生态、民俗、康体、探险等专项旅游产品。与此同时，全州还积极探索和寻求旅游与文化产业发展的结合点，推出“藏民家访”，创作《香巴拉映象》等一批旅游表演剧目，提升旅游品位，增添文化魅力，丰富了香格里拉品牌的内涵。据统计，5年时间里，迪庆接待游客数量从几十万升至300多万，连续跃上3个新台阶。2006年旅游形势更是喜人，2006年全州共接待国内外游客330万人次，同比增长25.1%，其中接待海外游客30.8万人次，接待国内游客299.2万人次，实现旅游社会总收入26.5亿元，同比增长32.4%。健康快速发展的旅游业有力推动了全州经济社会发展，加快了贫困群众的脱贫步伐。目前，全州旅游直接和间接就业人员达到了9.84万人，带动社会间接就业8.24万人，占全州劳动就业总人数的一半。
齐扎拉说，香格里拉是一个自然的热土，香格里拉人追寻的是三个和谐，即人与自然和谐、人与人和谐、人的内心世界与外在表象的和谐。这一切，在记者为期7天的采访活动中的确得到佐证。
离开迪庆的前一天傍晚，记者一行去了独克宗古城。夜幕下的四方街广场上，劳作了一天的香格里拉市民聚居到了一起，跟着音乐节拍，他们一圈圈舞动，而且参与的群众越来越多。这样的和谐发展、安居乐业的美好场景，震撼着每一位在场的外地客人。
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